昨日、初めて中学生バスケの公式試合を見に行った。
木曜日の夜から高熱を出して出席が危ぶまれた末娘は、末娘ちゃんのゼッケンを代わりに持って帰ってきたよ！と言ってくれた（LINEで）お友達に感激して、気力で熱を下げ、へろへろしながらも参加したのだった。
会場は隣町のN中学。区内近隣の６校が集まって、総当たりのようなリーグ戦のような組み合わせで、全部で１０試合が行われた。
１年生大会なので試合に出られるのは１年生だけだ。もし人数が足りなくて２年生をチームに入れたらその時点でオープン参加となり、勝っても１位にはなれない。６チーム中２チームがオープン参加のようだった。試合時間は前半８分後半８分ハーフタイム２分だけれど、なにかあるとタイマーが止まるしタイムアウト（１分間くらい？）も２回あるので、一試合に３?４０分ほどかかる。一試合終わると次の出番の子達のアップの時間が５分ほど。９時スタートで休みなく次々と試合が続けて、それでも午後４時ごろまでかかる計算だ。
末娘の通うST中チーム最初の対戦相手はSN中だ。結果はぼろ負け。終わってチームメンバーは泣きそうな顔。
次の試合はSK中が対戦相手で、こちらは辛くも一勝をあげることができた。しかし、勝ったにもかかわらず、キャプテンの子が「自分は何も出来なかった！」と言って泣き出した。あらあら。
３戦目、NT中との対戦は、SK中に勝った勢いもあって調子が良かったのに、惜しいところで勝ちを逃して、やっぱりキャプテンの子と数名の子が大泣き。まあまあ、まあまあ。
末娘はずっとベンチで応援団だけれど、もらい泣きしそうな顔をしている。
４番目の試合では２戦で勝った相手と再対戦。一回勝った相手だから勝てるかも知れないのに、３戦目の負け試合で集中力が途切れたのか全然勢いがない。
しかも、朝から何も食べずにずっと試合なので（朝は７時半学校集合だったので、この時点でもう７時間以上何も食べてないのよ！ひどすぎ。顧問は一体なに考えてるんだ？？）、ほとんどの子がかなり疲れていて、中心メンバーのHちゃんは低血糖を起こしてふらふら状態。残り４分のところで、ついにHちゃんを退場させて末娘が登場した。
お兄ちゃん仕込みの構えと動きで一人だけ玄人っぽい末娘の姿に親席からも声援が飛ぶ。
実は彼女はHちゃんと並ぶ中心メンバーなのだが、日曜日に寝坊して練習を無断欠席したり、昨日は熱を出して学校を休んだりで、しょっちゅう練習を休んでいるせいでなかなかスタメンにしてもらえない。
非常に親バカだがしかし、この目で見た限りでは、はっきり言って末娘が一番うまい。Hちゃんよりうまい。他校チームの一番上手な子と同じくらいうまい。（ホントに親バカ＞笑）
本調子なら絶対決められたシュート（ああ、親バカ）が決められなかったが（全然うまくないじゃん、という突っ込みはさておき）、こぼれた玉をチームメイトが拾ってくれてシュートを決めてくれた。
しかしそこまで。時間切れとなり負け試合＝最下位が決まった・・・。
負けたしお腹も空いているし、控えの場所に集まった子供たちはみなぐったりしている。そしてキャプテンをはじめ泣いてる子が４人。
その中で、あらあら、末娘が泣いているじゃないの。
最初はベソかきくらいだったのに、先輩が頭からトレーナーをかけて慰め始めると、号泣に近い泣き方に変わる。あらあら、まあまあ。
後で聞いたら、せっかく試合に出させてもらえたのに、チームの流れを、雰囲気を、自分は変えることができなかった！と泣いていたんだと。
見ると、他校の生徒たちの中にも、泣いている子がけっこういる。勝ったチームでも負けたチームでも、必ず泣いている子がいる。
なるほど。
中学生女子は、何かと泣くものなのだな。